BIJWONEN GODDELIJKE LITURGIE

Konstantinopel (30 november 2006) - Paus Benedictus XVI werd opnieuw enthousiast begroet door luidende klokken bij zijn aankomst in het Oecumenisch Patriarchaat.  Hij was er ditmaal heen gekomen om er de Goddelijke Liturgie bij te wonen voor het feest van de Heilige Apostel Andreas, de patroon van het Oecumenisch Patriarchaat van Konstantinopel en de stichter van de Kerk van het toenmalige Byzantium.  De Paus werd door de Oecumenische Patriarch zelf onthaald, die hem leidde naar de Troon waar ook zijn voorgangers Paulus VI en Johannes-Paulus II plaats hebben genomen in de Patriarchale Kathedraal van de Heilige Georgios.

In de orthodoxe christelijke traditie hebben klokken een vreugdevol geluid.  Zij stemmen in tot gebed en vereren gasten.  Ditmaal was er reden genoeg om ze heugelijk te laten klinken: voor de komst van de Paus en voor de relaties tussen de Rooms-Katholieke en Orthodoxe Kerken.

Het bezoek van Paus Benedictus aan het Oecumenisch Patriarchaat is op persoonlijke uitnodiging van de Oecumenische Patriarch.

De Oecumenische Patriarch en de Paus hebben tijdens de Goddelijke Liturgie elkaar de vredeskus gegeven.

De Paus en zijn gezelschap zijn net vòòr het zingen van de Grote Doxologie in de kerk aangekomen.

“De vredeskus is een teken van verzoening, een symbool van broederschap in de Heilige Geest”, zei Vader Dositheos Anagnostopoulos, persverantwoordelijke van het Oecumenisch Patriarchaat.  “In de Kerk wordt deze liefde uitgedrukt door een kus en de woorden ‘Christus is in ons midden.  Hij is en Hij zal altijd zijn’ ”.

Ook de Staatssecretaris van het Vatikaan, Kardinaal Tarcisio Bertone, en vele andere religieuze en politieke figuren van over de ganse wereld waren aanwezig op deze bijzondere gebeurtenis.

Deze liturgische samenkomst was één van de diverse evenementen gepland voor het driedaags bezoek van de Paus aan het Oecumenisch Patriarchaat.  Na de Goddelijke Liturgie hebben de twee Kerkleiders een gemeenschappelijke zegen gegeven vanop het balkon van de patriarchale residentie in de Fanar.

 

GEMEENSCHAPPELIJKE VERKLARING

In een aangrijpend gebaar van broederlijke liefde en respect voor de respectievelijke Kerken, hebben Paus Benedictus XVI en de Oecumenische Patriarch Bartholomeos, de eerste bisschop van de gehele Orthodoxe Kerk wereldwijd, een belangrijke gemeenschappelijk verklaring ondertekend.

De twee Prelaten namen in een geest van erkentelijkheid in gedachtenis hun voorgangers Paus Paulus VI en Johannes-Paulus II, alsook de Oecumenische Patriarchen Athenagoras en Dimitrios, die de wegen hebben geopend naar de verzoening van de twee Kerken, door hun ontmoetingen en wederzijdse bezoeken, alsook voor het opheffen van de anathema’s tussen Rome en Konstantinopel.  Zij vragen de gelovigen van beide Kerken om te bidden en te werken voor de éénheid van de Kerken.

Het ondertekenen van de verklaring door de twee “vredestichters” en “bruggenbouwers” van het Apostolisch Christendom in de Troonzaal van het Oecumenisch Patriarchaat is weliswaar het hoogtepunt van het driedaagse bezoek van Paus Benedictus XVI aan het eerste kerkelijk centrum van de Orthodoxe Christelijke Kerk.

De verklaring werd ondertekend ter gelegenheid van het feest van de Heilige Apostel Andreas, die gans Klein-Azië is rondgetrokken en de stichter is van de christelijke Kerk in het Istanbul van vandaag.

Beide hiërarchen zijn wereldwijd gekend om hun bruggen bouwen van waarheid en liefde alover de religieuze, etnische, politieke en andere verschillen.  Het document wordt gezien als een krachtig symbool van kerkelijke solidariteit.

Het ondertekenen van de gemeenschappelijke verklaring doet een traditie verdergaan die aanving in 1964, toen Paus Paulus VI en Oecumenisch Patriarch Athenagoras elkaar ontmoetten in Jeruzalem en later in Konstantinopel en Rome, met als doel om de hernieuwde relaties tussen de Orthodoxe en Rooms Katholieke Kerken sterker te maken.

De driedaagse ontmoetingen tussen de Oecumenische Patriarch Bartholomeos en Paus Benedictus XVI volgt op een recentelijk bijeenkomst van de gemeenschappelijke Internationale Commissie voor de Theologische Dialoog tussen de twee Kerken, in september laatst.

Na de Goddelijke Liturgie en het ondertekenen van de gemeenschappelijke verklaring hebben de Paus en zijn gezelschap aangezeten aan een plechtig middagmaal in het Patriarchaat.