Lusaka – Près de 70 aumôniers originaires de divers aéroports de par le monde se sont rassemblés en leurs 42ème congrès annuel à Lusaka (Zambie) qui eu lieu du 6 au 11 septembre 2009. Ils sont tous membres de l’Association Internationale des Aumôniers d’Aéroports Civils (International Association of Civil Aviation Chaplains - IACAC) et qui appartiennent à diverses dénominations chrétiennes (catholiques romain, anglicans, protestants et orthodoxes).
Sous le thème conducteur : “Des aumôniers d’aéroports : pourquoi? Quelle est leur mission?” les participants ont été informés de l’organisation et le fonctionnement des pastorales aéroportuaires et de tous les problèmes actuels y rencontrés dont plus particulièrement les missions ‘emergency care and response’ en cas de crash aérien. Ce dernier point a été développé de façon systématique par Mr Sunday Mweemba (Lusaka). Le docteur Mutach Kapend (RDC) nous a présenté la réalité de la ‘Traite humaine en Afrique’ et les répercutions sur l’activité dans les aéroports. Le thème principal fut ensuite introduit par Sr. Bernard Nkundo (Lusaka) et encore développé par des exposés concernant les multiples activités de tous les aumôniers pour l’année écoulée.
Le thème du congrès fut encore développé par Rév. Peter Holloway (Melbourne) et Rév. Michael Banfield ( Londres-Luton). Ils ont présenté le développement et l’extension de la pastorale aéroportuaire au niveau mondial. Les aumôniers se sont ensuite retrouvés en ateliers pour approfondir le thème par leur expérience personnelle en échanges fructueux.
Le congrès fut officiellement ouvert par Mr le Ministre de l’Agriculture et du Développement, Ben Kapita, qui a exprimé la reconnaissance et la joie du gouvernement pour la tenue du congrès en Zambie, et par S.Exc. Mgr M. Mazombwe, archevêque-émérite de Lusaka.
Beaucoup d’attention fut portée à la problématique très actuelle de la santé et des maladies transmissibles dont l’Afrique Noir est fortement touchée. Le HIV/SIDA en est certainement la préoccupation première. Un très grand pourcentage de la population est infectée par le virus. Il y a une large information donnée pour informer la population des dangers et des moyens de prévention et de traitement. Cet exposé exceptionnel nous a été fait par le docteur Victor Mukonka (Lusaka). Mr Ignatius M. Kayawe (Lusaka) nous proposa un exposé sur la ‘Peer Education’ pour prolonger le sujet.
Chaque exposé fut prolongé par un temps de questions et réponses. L’objectif principal de ce congrès est en effet la promotion d’une collaboration étroite entre aumôneries, l’échange d’expériences et le partage des situations les plus difficiles.
Une Assemblée Générale de l’IACAC fut tenue où de façon démocratique le bon fonctionnement et les activités à venir furent déterminées. Le Rév. Jonathan Baldwin (Londres – Gatwick) a été élu président de l’association pour un terme de deux ans.
Le congrès débuta officiellement par une célébration eucharistique célébrée en l’église Saint Ignace à Lusaka, présidée par S.Exc. Mgr Telesphore G. Mpundu, catholique romain, archevêque de Lusaka et concélébrée par S.Exc. Mgr M. Mazombwe, archevêque-émérite de Lusaka. Mais durant le congrès il y eut également place pour des célébrations et des méditations communes.
Le congrès reçut un message de sympathie et de soutien de Son Excellence l’Archevêque Antonio Veglio (président du Conseil Pontifical pour la Pastorale des Migrants et des Voyageurs).
L’Eglise Orthodoxe y fut représentée par Mgr Athénagoras Peckstadt, Evêque de Sinope (Patriarcat Œcuménique de Constantinople - Belgique). Aussi le Rév. Michel Gaillard (aumônier catholique de l'aéroport de Bruxelles) y fut présent.
Les prochaines conférences se tiendront à Phoenix, Arizona (2010) et à Aberdeen, Ecosse (2011).
