Constantinople – Lors de sa visite en Turquie le président américain Barack Obama a eu un entretien avec Sa Toute-Sainteté le Patriarche Oecuménique Bartholomée le 7 avril 2009 à l'hôtel Conrad, à Constantinople (Istanbul). La rencontre s'est déroulée dans un "très bon climat". Le Patriarche Oecuménique Bartholomée a remercié le Président Barack Obama d'avoir soutenu la demande de réouverture de l'Institut de Théologie de Halki devant le Parlement turc, soulignant qu'il s'agit d'une "question fondamentale" pour le Patriarcat Oecuménique, et pas d'une question de prestige. Fondé en 1844 dans les locaux du Monastère historique de la Sainte-Trinité, sur une île proche de Constantinople, l'Institut de Théologie de Halki a été fermé sur ordre des autorités turques en 1971. Au cours des dix dernières années, le Patriarche Bartholomée est intervenu à plusieurs reprises pour demander sa réouverture, indispensable pour former les clercs et les théologiens dont le patriarcat a besoin. La réouverture de l'Institut a également été inscrite sur la liste des exigences préalables à l'adhésion de la Turquie à l'Union européenne.
S'exprimant devant le Parlement turc, lors de son voyage officiel à Ankara, le 6 avril 2009, le Président Barack Obama a à nouveau plaidé pour la réouverture de l'Institut de Théologie Orthodoxe de Halki, situé sur l'île d'Heybeliada, au large de Constantinople. "Les démocraties ne peuvent pas rester statiques, elles se doivent d'aller de l'avant", a-t-il notamment affirmé, dans la partie de son discours consacrée au respect des libertés et des droits des minorités en Turquie, avant d'ajouter: "La liberté de religion et d'expression rend la société civile plus forte et pleine de vie. C'est uniquement cela qui renforce l'État ; c'est pourquoi des initiatives telles que la réouverture de l'Institut de Halki seront perçues, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur de la Turquie, comme un signal fort".
Le Patriarche Oecuménique Bartholomée était accompagné de l'Archevêque Dimitrios d'Amérique.
Source: SOP
